２月１２日（日）科学実験教室「かがやく琥珀・鉱物，大発見」がありました。この講座は，昨年度，感染症拡大時期と重なり，残念ながら中止になりました。こちらの講座も石好きの子どもたちに大変人気だったようで，今年度一番多くの申し込みを頂きました。大変ありがたいことですが，その分，抽選が最も激しい倍率(;^ω^)となりました。当選された方は超ラッキーということで，石好きの子どもたちが参加してくれました。
まずは，「地球」の成り立ちについて，テキストやスライドをもとに確認しました。地球は「岩石」が集まってできていて，その岩石はたくさんの「鉱物」が集まってできています。岩石ができる過程で，そこへ暮らす生き物たちのからだの一部や生活の跡が，岩石中に残されたものが「化石」です。さぁ，何が見つかるか，お宝探しに挑戦しましょう٩(ˊᗜˋ*)و
最初の活動は，身の回りの土を探って鉱物探し
です。鉱物と言えば，何か特別価値のあるもののように聞こえますが，みなさんの足元に無数に広がっています。今回は衛生面を配慮して，100円ショップの鹿沼土を調査しました。スプーン一杯の土を茶こしに入れて，水で洗って分けていくと，透明・白・黒，など様々な角ばった粒が出てきました。代表的な造岩鉱物の仲間で，石英・長石・雲母・輝石などです。顕微鏡でのぞくと，いろいろなとくちょうが発見できました。
次に，科学センターにある岩石や鉱物・化石のサンプルを紹介しました。子どもたちは上手になったルーペで興味深く観察しました。いよいよ鉱物を取り出してみましょう。今日チャレンジするのは，８月の誕生石「ペリドット」玄武岩に含まれる大きなカンラン石の結晶，これが実はペリドットという宝石として扱われています。
玄武岩のかたまりをハンマーで砕いて，黄緑色をした透明感のある粒を取り出します。鉱物を壊しては，元も子もありません。慎重に…でも力強く，岩石を細かくしていきました。ピンセットで小瓶にたくさん集めて完成です。見事１つ目のお宝「宝石」をゲットしました。ヽ(*´∀｀)ノ
参加してくださったみなさん，ありがとうございました。とても人気があったので，来年度も同じような計画ができれば，いいなと考えています。今回参加できなかった方は，楽しみにしていてくださいね。
